Le groupe électrogène à bord : utilité et calcul économique discutable ... (hors climatisation permanente)

J'ai la chance d'avoir un beau navire, très autonome, qui a, car il se veut très autonome, un beau groupe électrogène...

Tout d'abord, avant de juger par rapport à votre situation, dites-vous que vous vivez (pour la plupart) aussi dans une maison, avec un certain confort, lequel est en grande partie à une jolie centrale nucléaire. Bref, on prétends tous avoir envie d'un certain confort, et ce fameux groupe est surtout destiné à des gens qui vivent +/- à l'année sur leur bateau.

Je me suis très souvent posé la question de l'utilité du groupe, et je me suis toujours dit que, pour atteindre un certain niveau de confort et d'autonomie, le groupe électrogène restait irremplaçable dans son domaine ...

J'aurais voulu écrire ce fil un peu plus tard, avec un peu plus d'experience, mais je crois que je suis en train de radicalement changer d'avis.
Je crois que le fait d'avoir démarré le groupe (pour tester), pour la première fois en 2ans, et découvrir à cette occasion qu'il avait 76h d'activité, et fait quelques calculs me pousse encore davantage.

Voilà pour le contexte, maintenant, passons au raisonnement :

Déjà, reconnaître que lorsque l'on veut produire beaucoup d'électricité pour avoir tout le confort d'une maison, rien n'est plus efficace que le groupe électrogène : les petits panneaux solaires ni l'éolienne ne sont pas suffisants, et n'offrent pas une production garantie, le moteur du bord est sous-efficace et s'abime inutilement, et les batteries ne peuvent stocker qu'une très faible quantité d'énergie comparé au gasoil.
Au contraire, le groupe électrogène arrive à tirer un maximum d'électricité d'un minimum de gasoil. A ce jeu là, il est sans pareil.

Et ces arguments sont vrais, le groupe électrogène reste le plus efficace... Encore faut-il que cette efficacité serve à quelque chose.
Pour des très grandes unités qui sont aux tropiques, offrent une prestation luxueuse, et mettent la climatisation en permanence, cela se justifie peut-être.... Quand le groupe électrogène atteins vaillamment ses 10.000h d'opérations, ca doit être utile.
(10.000h !! C'est 3h par jour, tous les jours, pendant 10ans !!! Ca, ou une année complète, non stop.)

Mais sinon, je reviens totalement sur mon point de vue initial : un groupe électrogène sur un bateau se justifiait peut-être il y a quelques dizaines d'années, mais n'a plus aucun sens aujourd'hui, considérant l'évolution des technologies et la baisse des coûts par ailleurs.

Je m'explique :
Mon groupe, a tourné en moyenne 10h par ans depuis 8ans (alors qu'il servait de résidence à l'année). Il a du consommer en tout 50L. (en euro, ca fait 75€, une paille comparé au reste)
Et il a globalement coûté (installation incluse) plus de 10k€
Donc, si on rapporte son coût au nombre de kW produit, ca donne 31€ par kWh... A ce prix là, le panneau solaire est rentabilisé en 10jours.

Mais en plus du coût d'achat, c'est qu'un groupe électrogène, c'est à la fois :
- un moteur gasoil
- un circuit gasoil
- un circuit de refroidissement
- un circuit d'échappement
- un circuit électrique
Autant d'éléments demandant tous indépendamment plus ou moins de maintenance, de pièces à changer, de pièces de rechange à provisionner, de suivi et de révision (et puis un allumage de temps en temps, pour se dérouiller un peu)
Je n'ai aucun élément à apporter à cette question (n'ayant fait aucun entretien pour ma part), mais il est fort probable que depuis 8ans, il a déjà coûté en maintenance plus cher qu'en gasoil. (ce qui est un peu con, puisque sa faible consommation était son principal argument)
Certes le gasoil pollue, mais l'huile de vidange à retraiter, et les pièces de rechange et produire et transporter. Sans compter le temps passé.
Alors, à quoi ca sert d'économiser le gasoil, quand finalement, on consomme largement plus de tout le reste ?

Enfin, le groupe prend de la place, une place folle ! Le groupe en lui-même est pas si gros (ni si petit), mais il faut le caser quelque part, et surtout, tous ces circuits débordent de partout, et il se met à coloniser plein de petits endroits dans le bateau pour ceci ou cela. 5m de tuyau pour le refroidissement, même dans les fonds, ca prend vite de la place. Idem pour les câbles, idem pour tout le reste.
Tout cela auquel il faut ajouter les pièces détachées, parce que l'autonomie, c'est aussi de transporter de quoi réparer.

Là où je pensais qu'un groupe était largement supérieur au moteur de bord pour la production d'électricité, je reviens sur mon idée.
Pour le prix d'un groupe électrogène, on a de quoi payer des milliers de litres de gasoil, de quoi laisser le moteur du bord (qui devait être là, entretenu, de toute manière ...) tourner à la place, avec des alternateurs supplémentaires si nécessaires, avec certes un moins bon rendement, mais à moins de dépasser des milliers d'heure, cela reste plus rentable (financièrement et écologiquement)

Par ailleurs, la production solaire a radicalement changé depuis 20ans.
Les panneaux solaires ne coûtent de moins en moins chers, on pourrait en recouvrir chaque centimètre carré du bateau qu'ils arrivent rapidement à se rentabiliser (comparé aux autres sources d'électricité potentielles du bord), et on pourrait même aller jusqu'à en couvrir les bordés si cela nous amusait. Ils peuvent être pliables, et rangés si on le souhaite, moins performant et plus chers, ils restent néanmoins bien moins cher que les solutions alternatives. Et surtout, les panneaux solaires demandent très peu d'entretien, et sont idéalement silencieux.
Mon groupe fourni un maximum de 4kW ... Si j'étais couillon, je pourrais en acheter pour 4kW de panneaux solaires pliables et en recouvrir le pont, ca coûterait moins cher, et ce serait silencieux... Heureusement, si je veux exagérer ma production solaire, je n'ai pas besoin d'aller si loin.
On peut aussi faire remarquer que les panneaux ne produisent pas grand chose en hiver ou à l'ombre : là encore, c'est exact, sauf qu'ils produisent encore un peu, et ce peu est déjà supérieur (rapporté à son coût) à un groupe électrogène sous-exploité.

Aussi, les batteries aussi ont changées : il est à présent possible de stocker la surproduction (qui arrive très souvent) bien plus facilement, et de stocker plusieurs jours de consommation intensive dans les batteries. Pour le coût de ce groupe, on pourrait tout aussi bien avoir un très gros parc de batteries Lifepo performant, capable de stocker sans soucis ce qu'aurait pu produire un groupe électrogène pendant plusieurs heures, et capable d'attendre la prochaine sur-production pour se régénérer.

Bref, tout ceci mis bout à bout, j'en arrive à la conclusion qu'il est bien plus malin de commencer par se contenter d'ajouter des alternateurs sur le moteur du bord si vraiment on a besoin (que l'on n'active que lorsque nécessaire... Je ne sais pas à quel point ils fatiguent le moteur lorsqu'ils tournent à vide), et de recouvrir une bien plus grande surface du pont de panneaux solaires surnuméraires, en augmentant le parc batterie pour lisser les consommations, et ainsi ... On pourrait faire tourner bien des appareils ménagers, et même une clim occasionnelle, en se passant totalement d'un groupe finalement très coûteux pour ce qu'il sert vraiment...
Autrement, on peut voir la chose ainsi : le groupe électrogène de mon joli bateau ne sera rentabilisé que s'il arrive à atteindre 10.000h de fonctionnement... Et pour mon cas, c'est pas gagné.